Was ist Ashwagandha?

Ashwangandha (Withania somnifera) in eine Pflanze die zur Familie der Nachtschattengewächse gehört. Sie ist auch unter dem Namen „Winterkirsche“, „Schlafbeere“ oder „Indischer Ginseng“ bekannt. Ihre medizinische Bedeutung ist in der Ayurveda lange bekannt und wird hier traditionell bei Schlafstörungen oder als „Antistressmittel“ eingesetzt. Der Name Ashwagandha kommt dabei aus dem sogenannten Sanskrit und bedeutet soviel wie „Geruch des Pferdes“, da gerade die Wurzeln stark nach diesem riechen. Interessant ist auch noch das die botanische Bezeichnung „somnifera“ aus dem lateinischen stammt und mit „schlafbringend“ übersetzt werden kann, was auch gleichzeitig traditionell, das Haupteinsatzgebiet von Ashwagandha ist. Heimisch ist die Schlafbeere in Asien, hat sich aber mittlerweile über viele tropischen und subtropischen Gebiete ausgebreitet.

Wie wird das Pulver von Ashwagandha Kapseln gewonnen?

Bei der Herstellung von Ashwagandha-Pulver welches auch in Kapseln zum Einsatz kommt, werden nur die Wurzeln und die Blätter der Pflanze verarbeitet, nicht die Beeren. Denn diese beiden Pflanzenteile enthalten die besonderen Wirkstoffe, die Withanolide. Withanolide sind sekundäre Pflanzenstoffe denen die Hauptwirkung von Ashwagandha zugesprochen wird. Bei der Extraktion kommt es vor allem darauf an diese wichtigen Wirkstoffe zu erhalten und einen möglichst hohen Gehalt im Extrakt zu erlangen.

Wie wirkt Ashwagandha?

Wie bereits erwähnt finden Ashwagandha-Kapseln traditionell Anwendung bei Schlafstörungen (1). Darüber hinaus hat sich gezeigt das noch mehr in dieser Pflanze steckt und Forscher konnten in einigen Studien noch mehr Wirkmechanismen entdecken. So zeigen erste Ergebnisse das Ashwagandha folgende Wirkungen gezeigt hat (2,3,4,5,6,7,8,9):

• Angstlösend
• Antiviral
• Antioxidativ
• Entzündungshemmend
• Immunmodulierend
• Wirkung auf den Hormonhaushalt und das zentrale Nervensystem
• Anti-Stress-Wirkung
• Wirkungen auf die Schilddrüse
• Wirkungen auf Tumore

Viele Studien wurden leider vorerst nur an Tieren oder in Zellkulturen gemacht und standardisierte Forschungen am Menschen stehen noch aus. Doch die potenten Wirkungen zeigen das Ashwangandha ein breites Wirkungsspektrum besitzt, welches noch genauer studiert werden sollte.

Klinische Studien am Menschen zeigten aber deutlich, dass Ashwagandha den Namen „Schlafbeere“ zu Recht trägt. Ein Review welches 5 Studien, mit 400 Teilnehmern analysierte, kam eindeutig zu dem Ergebnis, das Ashwagandha die Schlafqualität erhöhte. (11) Auch eine randomisierte Studie an 57  Männern (18-50 Jahre) zeigte auf, das die Einnahme von Ashwagandha die Kraft und auch das Muskelwachstum deutlich verbesserte, im Vergleich zur Placebogruppe. Es wurden hier 300 mg Extrakt pro Ashwagandha Kapsel, zwei mal pro Tag, für 8 Wochen verabreicht. (12)

Welche Nebenwirkungen sind bekannt?

Es gibt leider nur sehr wenige Daten oder auch Forschungen über die Nebenwirkungen von Ashwagandha. Mögliche Nebenwirkungen lassen sich oft auf unsachgemäßen Gebrauch oder langfristige Überdosierungen zurückverfolgen. Hier können dann Übelkeit, Durchfall oder Benommenheit auftreten. In den klinischen Studien welche an Menschen oder Tieren durchgeführt wurden, konnten bislang keine ernsten Nebenwirkungen dokumentiert werden. (13) Das Problem liegt in der geringen Studienanzahl, Dauer und Vergleichbarkeit. Abschließend muss festgestellt werden, dass es bisher keine wirklichen klaren Fakten, über die langfristige Einnahme von Ashwagandha Kapseln sowie einer möglichen Höchstdosis und dem Auftreten von Nebenwirkungen gibt.

Wechselwirkungen von Ashwagandha Kapseln

In einigen Publikationen und Studien wird aufgezeigt, dass die Schlafbeere einen Einfluss auf den Blutzuckerspiegel, den Blutdruck, das Immunsystem, den Schlaf und die Schilddrüse hat. Menschen die Medikamente zur Regulierung des Blutzuckers, des Blutdrucks, Immunmodulation, Schilddrüsenhormonproduktion oder Sedativa einnehmen, sollten daher eine Einnahme vorab mit dem Arzt besprechen, da es hier zu Wechselwirkungen kommen kann. (14)

Kann ich Ashwagandha in der Schwangerschaft einnehmen?

Bisher gibt es keine Sicherheitsdaten über die Einnahme von Ashwagandha Kapseln in der Schwangerschaft und Stillzeit. Daher ist von einer Einnahme in dieser Zeit abzuraten und der Arzt zu konsultieren.